Minimum vital

Le minimum vital pour un hamster russe est d'environ 2 500 cm², soit une cage de 60 x 40 cm. En dessous de ce seuil, il est impératif d'en changer.

Minimum pour que le hamster puisse s'épanouir pleinement

Votre hamster se plaira beaucoup plus dans un grand espace, où vous pourrez disposer divers jeux pour titiller sa curiosité et lui faire faire de l'exercice.

Plus c'est grand, mieux c'est !

Un espace de plus de 3 000 cm² est l'idéal
Par exemple : une cage de 80 x 40 cm, ou une cage de 60 x 40 cm avec un étage.
Pour les Allemands, actuellement les plus à la pointe dans le domaine des hamsters, le minimum conseillé est d'un mètre de long. Cela est tout à fait possible à aménager grâce un aquarium par exemple (voir photos ci-dessous).

La superficie de la cage contribue à la bonne santé et à l'équilibre mental de votre hamster :
ne la négligez pas au risque de réduire son espérance de vie !

Un doute sur la taille de la cage ? Voir : Calculer la superficie de la cage

 Mon expérience : mon hamster vit dans l'aquarium ci-dessous (à droite) de 100 x 30 cm avec une plate-forme de 40 x 30 cm, il dispose d'environ 5 200 cm² pour vivre et s'épanouir

 
Non aux cages trop petites ! Un hamster a besoin d'espace pour s'épanouir ! (photos : gauche, © S. Naissance, droite © Le Hamster)

Un hamster russe ne peut pas vivre en liberté, à cause de sa petite taille et de sa manie de ronger tout ce qui lui passe par les pattes. Il lui faut donc une cage adaptée à ses besoins. Aujourd'hui, on trouve de multiples cages très différentes dans le commerce.

Les dimensions
Voir aussi :  Dimensions de l'habitat

Le minimum vital pour un hamster russe se situe autour de 1 500 cm², soit une cage de 50 x 30 cm. Les plus petites cages sont en général de ces dimensions. Cependant, votre hamster russe se plaira beaucoup plus dans un grand espace, où vous pourrez disposer divers jeux pour titiller sa curiosité et lui faire faire de l'exercice. 

Un espace de plus de 2 500 cm² est l'idéal
Par exemple : une cage de 75 x 35 cm, ou une cage de 60 x 30 cm avec un étage.

La superficie de la cage contribue à la bonne santé et à l'équilibre mental de votre hamster :
ne la négligez pas au risque de réduire son espérance de vie !

Un doute sur la taille de la cage ? Voir : Calculer la superficie de la cage


Les types de cages

             La cage à barreaux

C'est le modèle le plus classique et le plus répandu pour les hamsters.
Attention à ce que les barreaux soient bien à l'horizontale, ils permettent à votre hamster de grimper.

Avantages
Aération optimale
Les barreaux permettent au hamster de grimper et de ronger
Facile à aménager (biberon, roue, étages...)
Nettoyage facile

Inconvénients
Courants d'air
Risque de fugue à travers les barreaux (si espacés de plus de 1 cm)
Projections de litière
Une grosse couche de litière n'est pas possible

Mon avis
Les cages à barreaux sont très classiques et appréciées car elles sont simples d'entretien, économiques, et elles permettent d'être en contact avec son hamster. Elles offrent beaucoup de divertissement au hamster, qui peut grimper, ronger, courir, etc. Je vous conseille de prendre une cage avec un ou deux étages, car votre hamster peut se dépenser à grimper et elle offre une très grande surface habitable. Attention à l'espace entre les barreaux. N'oubliez pas de couvrir votre cage d'un tissu avant d'aérer la pièce.

Deux modèles de cages à barreaux (© gauche : Jill ; droite : Hagen)

             La cage en plexiglas

Ces cages sont également assez répandues. Néanmoins, elles présentent beaucoup d'inconvénients.

Attention !

Les cages Habitrail (Playground, Ovo, Mini, Safari, Mint, Space Station, etc.) sont trop petites pour un hamster russe ! Prenez-en deux et reliez-les ensemble pour offrir un espace convenable à votre petit pensionnaire, ou changez-en pour une plus grande.

 
Avantages
Pas de projections de litière
Pas de risques de fugue
Pas de courants d'air
Atténuation des bruits
Parfois, possibilité d'ajouts de tuyaux

Inconvénients
Si l'ouverture est sur le dessus, apprivoisement compliqué (le hamster se sent attaqué s'il est pris par dessus)
Difficile à nettoyer et aménager
Le hamster ne peut pas ni grimper ni ronger (accessoire à acheter en plus indispensables)
L'air circule mal, risque d'effet de serre lors de grandes chaleurs
Le plastique vieillit mal (il devient opaque)

Mon avis
Les cages en plexiglas sont à mon sens les moins adaptées au hamster russe. Elles sont trop chaudes en été et favorisent les mauvaises odeurs en raison de l'aération très mauvaise. De plus, il faut prévoir beaucoup d'aménagements pour que le hamster puisse ronger et se défouler, et la cage est vite surchargée.
 

 
Deux modèles de cages en plexiglas (© gauche : Savic ; droite : Habitrail )

             La cage mixte (mi-barreaux, mi-plexiglas)

Ce type de cage combine les avantages des deux types précedemment vus.

Attention !

Les cages Habitrail (Playground, Ovo, Mini, Safari, Mint, Space Station, etc.) sont trop petites pour un hamster russe ! Prenez-en deux et reliez-les ensemble pour offrir un espace convenable à votre petit pensionnaire, ou changez-en pour une plus grande.

 Avantages
Pas de projections de litière
Moins de courants d'air
Bonne aération
Les barreaux permettent au hamster de grimper et de ronger
Facile à aménager (biberon, roue, etc.)
Nettoyage facile
Très souvent, possibilité d'ajouts de tuyaux

Inconvénients
Cages en général trop petites, mieux vaut les améliorer avec des modules
Risque de fugue à travers les barreaux (si espacés de plus de 1 cm)
Prix souvent assez élevé pour la surface
Nettoyage des tuyaux compliqué et à réaliser souvent

Mon avis
Les cages mixtes sont un bon compromis. Elles offrent à la fois une bonne aération et peu de projections de litières. Cependant, elles sont trop petites pour la plupart (comme celles de la marque Habitrail), et il faut dépenser encore davantage d'argent pour les améliorer en y raccordant des modules ou en rachetant une cage du même modèle, ce qui fait sévèrement monter l'addition.

Deux modèles de cages mixtes (© gauche : Ferplast ; droite : Habitrail)

             Le terrarium (en verre ou en bois)

Beaucoup moins fréquents, les terrariums sont habituellement utilisés par les propriétaires de reptiles. Cependant, de plus en plus de hamsters vivent en terrarium.

Astuce

Vous pouvez acheter un aquarium d'occasion via des sites de petites annonces. Ils permettent d'avoir un grand habitat pour son hamster à petit prix.

Avantages
Aucun risque de fugue
Observation des moindres faits et gestes du hamster grâce à la vitre sur le devant
Pas de projections de litière
Pas de courants d'air
Atténuation des bruits
Grande surface, aménageable à sa guise

Inconvénients
En général coûteux
Si l'ouverture est sur le dessus, apprivoisement compliqué (le hamster se sent attaqué s'il est pris par dessus)
Difficile à nettoyer
L'air circule mal, risque d'effet de serre lors de grandes chaleurs

Mon avis
Les terrariums sont attirants à première vue car ils sont jolis en décoration et permettent une observation optimale du hamster, mais ils sont en réalité assez difficiles d'entretien et d'aménagement. Il faut dépenser beaucoup en accessoires (objets à ronger, roue sur pied, hamac, grille pour grimper, tuyaux, etc.) pour offrir assez de confort à son hamster, alors que le terrarium a déjà coûté cher. À réserver aux plus fortunés.

  
Deux modèles de terrariums (© gauche en bois : Family Pet ; droite en verre : Exo Terra)

             Le "terracage" (mi-barreaux mi-terrarium)

Ce genre de cage est surtout prisé des propriétaires de gerbilles et de rats. Le terracage combine les avantages des cages à barreaux et du terrarium.

Avantages
Le terrarium peut être rempli d'une couche de plus de 15 cm de litière pour que le hamster creuse
Observation optimale du hamster dans la partie terrarium
Pas de projections de litière
Facilités de nettoyage et d'aménagements
Bonne aération
Les barreaux permettent au hamster de grimper et de ronger
Grande surface

Inconvénients
En général très coûteux
Courants d'air dans la partie haute
Risque de fugue à travers les barreaux (si espacés de plus de 1 cm)
L'air circule mal, risque d'effet de serre lors de grandes chaleurs

Mon avis
Les "terracages" sont à mon sens les cages les plus adaptés aux besoins du hamster russe. Ils permettent au hamster de grimper, tout comme de creuser dans la litière afin de satisfaire ses instincts. Grâce à leur double niveau, leur surface est très grande. Les barreaux assurent un aménagement facile, une bonne aération et de grandes possibilités pour placer des objets suspendus. Ce sont vraiment des cages idéales ! Malheureusement, leur prix fait souvent défaut et on trouve peu de modèles réellement adaptés dans le commerce.

 

Deux modèles de "terracages" (© gauche : Savic ; droite : Ferplast)

Mises en garde

Cages à barreaux Pour éviter les évasions, les barreaux doivent idéalement être espacés de 0,5 cm. Le hamster russe a un petit corps et arrive facilement à se faufiler dans des espaces exigus. Le grand maximum est de 1 cm (n'achetez pas si les barreaux ont par exemple un espace de 1,2 cm !). Les bébés de moins de 2 mois sont à surveiller de près avec des barreaux espacés de 1 cm.

Cages sans barreaux Le hamster russe doit avoir à sa disposition de nombreux objets à ronger afin de combler l'absence de barreaux, ainsi qu'une grille idéalement, pour qu'il puisse grimper. Voir  Aménagements et accessoires pour voir les différents objets à ronger.

Aménager la cage de son hamster, c'est pouvoir répondre à ses besoins quotidiens les plus divers, avec tous les accessoires indispensables et conseillés pour qu'il puisse s'épanouir le plus possible et ne manquer de rien.

Le scotch est dangereux pour les hamsters ! N'en mettez pas dans la cage de votre
petit compagnon. S'il est grignoté, la colle, très toxique, pourrait causer sa mort !

          Accessoires indispensables

Ces accessoires sont ceux dont votre hamster russe a besoin tout le temps. Ils répondent à des besoins vitaux du hamster (manger, boire, courir). Il faut donc bien les choisir, car il en aura besoin toute sa vie.

Le biberon

Il faut choisir un biberon de petite contenance. Le hamster russe ne boit que 5 à 10 mL d'eau par jour, donc un biberon de 75 à 150 mL est tout à fait adapté (ils sont moins chers, et plus rapides à remplir et à nettoyer que les plus grands).
Les biberons à bille sont les plus répandus. Il faut toujours bien vérifier que le système fonctionne bien en actionnant la bille avec le bout du doigt (quelques gouttes doivent couler). Un abreuvoir à oiseau peut convenir si le "bassin" pour y boire est plat et peu profond (3 mm).
Le biberon doit être rempli avec de l'eau à température ambiante, changée tous les 1 à 2 jours (voir pour plus d'informations Alimentation (eau)).


Le biberon "Champignon Oasis" vendu avec la cage Habitrail Mini est dangereux pour votre boule de poils : il y a un risque de noyade ! Choisissez un biberon à bille en remplacement.
Même chose : ne mettez jamais d'écuelle d'eau dans la cage de votre hamster. Il peut s'y noyer. De plus, l'eau à l'air libre est vite contaminée par les bactéries, et la litière se retrouve vite dedans, ce qui est très peu hygiénique et met en danger la santé de votre hamster.

La roue

La roue permet au hamster de courir afin de faire de l'exercice et de dépenser son trop plein d'énergie.
Il faut choisir une roue pleine, de 18 à 25 centimètres de diamètre (taille conseillée pour les hamsters nains). La plupart se fixe aux barreaux de la cage. Pour les cages sans barreaux, il faut acheter une roue sur pied (cliquez ici pour voir une image). Évitez les roues en métal : elles grincent beaucoup, et les hamsters russes peuvent se coincer les pattes entre les barreaux. Si jamais vous êtes contraints à utiliser une roue en métal, il faut couvrir les barreaux avec une bande de plastique souple découpée dans une pochette plastifiée (cliquez ici pour voir une photo).

La gamelle

La gamelle permet de surveiller ce que le hamster consomme (on peut ainsi si rendre compte d'une baisse d'appétit). Le hamster va en général déplacer la plupart de sa nourriture directement dans son nid après qu'on a rempli la gamelle.
Il est conseillé de choisir un modèle assez lourd (céramique, verre), que le hamster ne peut pas renverser. Prendre un diamètre d'au moins 6 cm, ainsi le hamster pourra rentrer tout entier dans sa gamelle (cela lui évitera de se contorsionner pour accéder à sa nourriture).

Indispensables aussi : les objets à ronger (voir plus loin, ou en cliquant ici directement)

         Accessoires et aménagements conseillés

Ces accessoires et aménagements sont vivement recommandés. Ils constituent de bons moyens de divertir le hamster et/ou de veiller à son bien-être.

Un ou plusieurs étages
Un étage permet d'augmenter la surface de la cage, et donc d'offrir davantage d'espace et de divertissement à son hamster. Beaucoup de cages à barreaux en sont équipées. L'étage doit être une plateforme pleine (plastique de préférence, facile à nettoyer). Si ce sont des barreaux, ils faut les recouvrir avec du plastique souple. De même, l'échelle pour y accéder doit être en plastique (si c'est une échelle à barreaux, en changer pour une pente en plastique dur, ou un pont suspendu plein, type ceinture large en tissu).

Réseau de tuyaux

Les tuyaux permettent au hamster de se défouler en grimpant. Placés à la verticale, ils sont un bon moyen de lui faire faire de l'exercice. Sans être complètement indispensables, ils sont toujours appréciés des hamsters et des enfants qui peuvent observer leur petit animal faire des acrobaties.
Certaines cages comportent des bouches pour y placer des modules, dont des tuyaux. Ils sont parfois livrés avec la cage, mais la plupart du temps on doit en racheter.

Une maisonnette ou un abri

La maisonnette n'est vraiment pas indispensable, mais elle est vraiment conseillée si vous avez de la place dans la cage pour en mettre une. Le hamster y construira probablement un bon petit nid douillet, à l'abri des courants d'air et des bruits extérieurs. Les petites maisons en bois sont les plus adaptées, car votre hamster pourra également s'en servir pour ronger (contrairement au plastique).




Une baignoire de sable


Le bain de sable à chinchilla permet à votre hamster de garder un poil doux, sain et lustré. Il est vivement recommandé de toujours mettre à disposition de son hamster un bain de sable dans sa cage, en complément de sa toilette quotidienne.
Pour en savoir plus sur le bain de sable : La toilette




Une pierre minérale à lécher

Beaucoup de hamsters semblent délaisser cette pierre, mais il leur arrive pourtant de venir la lécher un peu. Les pierres minérales contiennent beaucoup de minéraux (dont du sel), en complément de l'alimentation du hamster. Elles se fixent pour la plupart aux barreaux de la cage.





         Les jouets et divertissements

Assez inutiles en théorie, ces petits extras font de la cage de votre hamster un petit terrain de jeu !

Hamacs et autres objets suspendus

Les hamacs permettent au hamster de se reposer et de grimper.
Il en existe de toutes sortes, et on peut soi-même coudre des hamacs en tissu (attention, pas de tissus synthétiques). Ils peuvent être accrochés au toit si celui-ci est en barreaux, certaines cages en ont déjà d'inclus. Il est aussi possible de trouver des maisonnettes à suspendre, où le hamster fera son nid.


Rouleaux et tunnels


Les rouleaux et tunnels sont des objets très appréciés des hamsters russes, qui aiment les endroits exigus et sombres leur rappelant leurs galeries.
On trouve de nombreux tunnels en bois ou un fibres végétales dans le commerce, cependant les rouleaux de sopalin ou de papier toilette font également très bien l'affaire. Les hamsters passent au travers, s'y reposent et les rongent.



         Les objets à ronger

Le hamster russe est un rongeur, et ses dents poussent en continu. L'action de ronger lui permet de limer ses dents, elle est primordiale car si il n'a pas la possibilité de ronger, cela peut causer de sérieuses maladies des dents ou une impossibilité de s'aliementer. Il faut donc mettre à sa disposition des objets à ronger.

Bûchettes et objets en bois

On trouve en animalerie et sur Internet de nombreux objets en bois, tous traités, qui peuvent être mis dans la cage du hamster pour qu'il ronge. Comme vu précedemment, les maisonnettes et tunnels peuvent remplir ce rôle ; on peut aussi trouver des petites formes en bois ou des bûchettes à moindre coût.



Branchages naturels

Si vous avez un jardin, c'est une bonne solution de prendre une branche d'un arbre, mais attention, pas n'importe comment !
Il ne faut prendre que des branches de ces arbres : noisetier, pommier, poirier, prunier, cerisier, châtaignier, pêcher, buisson de groseille, buisson de myrtilles, peuplier. En petites quantités : érable (sans bourgeons ni fleurs), bouleau, tilleul, hêtre. Un doute ? On n'en donne pas !
Débarrassez les branches de leur mousse. Passez-les au four 20 mn à 150 ºC (thermostat 5) pour enlever toutes leurs impuretés, y compris les éventuels petits insectes et bactéries nichés dans le bois. Une fois la branche sèche et à température ambiante, vous pouvez la placer dans la cage de votre hamster.

  Mon expérience : j'ai fait le choix d'un abreuvoir à oiseau et non d'un biberon traditionnel. La roue fait 20 cm de diamètre. Un bol en plastique sert à entreposer la terre à bain. La maison est un modèle pour cochon d'inde, très grande. Divers jeux en bois et maisonnettes sont installés, ainsi qu'un bac rempli de litière de rafle de maïs pour creuser

L'emplacement de la cage est primordial pour l'épanouissement de votre hamster russe.

• La pièce où se trouve votre hamster doit préférablement être :
· tempérée, entre 18°C et 23°C (20°C idéalement)
· peu sujette aux courants d'air et aux variations de températures
· non-fumeur (voir : les dangers de la fumée de cigarette)
· peu bruyante, pour éviter que votre hamster ne se réveille (voir plus loin)

À savoir :
X La cuisine, en raison des odeurs et du bruit est exclue
X La salle de bains, en raison de l'humidité et des odeurs est exclue
» La chambre est idéale, mais il ne faut pas que les bruits vous dérangent la nuit !

• Il faut poser la cage sur une surface plane, une table de préférence. Sur le sol, il y a des secousses dues aux pas et le hamster peut être stressé de ne pas bien voir ce qui l'entoure, c'est donc à éviter. Elle ne doit pas pouvoir être renversée facilement.

• Elle ne doit pas être directement exposée aux rayons du soleil, ni être placée près d'un radiateur.
» Attention, cela ne signifie pas qu'elle ne peut pas être près d'une fenêtre. Il faut juste veiller à ce que les rayons ne viennent pas directement taper sur la cage, pour ne pas chauffer l'intérieur.

• Si vous êtes habitués dans la pièce où est votre hamster à faire beaucoup de bruit (musique, télévision, etc.), il faudra réduire le volume quand il dort. Le volume doit être abaissé à celui de la voix humaine à ton normal, si vous ne pouvez pas faire cela il faudra utiliser un casque audio ou déplacer votre hamster. Le hamster russe est protégé contre les bruits plus lointains (des pièces adjacentes, de l'extérieur) grâce à son nid, très isolant.

•  Si vous souhaitez entreposer sa cage près de celle d'un autre animal (hamster ou autre), veillez à laisser un espace d'au moins 15 centimètres entre les deux cages.

• Si vous avez un chat un peu trop curieux, il est recommandé de placer la cage dans une étagère, de manière à ce que le chat ne puisse ni monter dessus, ni se placer devant.

• Les chiens effraient souvent les hamsters. Certains chiens ne prêteront pas attention au hamster, d'autres au contraire se feront une joie de tourner autour de la cage pour l'observer. Dans ce cas-là, éloignez le chien, car il est une source de stress pour votre petit hamster. Essayez de placer sa cage dans une pièce que le chien ne fréquente pas.

• Ne déplacez la cage de votre hamster que tous les 4 jours si c'est nécessaire. Des déplacements trop fréquents peuvent le perturber grandement.