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Le toucher
Un des sens importants. Il permet au hamster de s'orienter grâce à ses grandes moustaches (les « vibrisses ») qui lui permettent de se guider. Pour les trous, c'est simple : là où les vibrisses passent, tout le corps passe. Les pattes sont aussi très sensibles.
L'ouïe
Sens très développé également. Les hamsters peuvent entendre les ultra-sons et sursautent au moindre bruit trop aigu. Ils reconnaissent les personnes à leur voix. Les hamsters communiquent entre eux par des sons à haute-fréquence, non perceptibles par l'oreille humaine. La communication orale est aussi importante que celle effectuée grâce à l'ordorat.
L'odorat
Là aussi, sens qui permet au hamster de reconnaître les personnes et notamment ses congénères. Un bébé qui perd son odeur ne sera plus reconnu par sa mère, elle le tuera.
La vue
Elle est moins développée que chez l'humain, mais les hamsters ont des yeux adaptés à l'obscurité, comme ils vivent la nuit. Ils ont un grand champ de vision (position latérale des yeux), mais une faible perception des distances et des hauteurs (ils voient trouble à 1m et n'ont aucune notion du vide). De plus, leur vision des couleurs n'est pas exactement semblable à la nôtre : ils sont surtout sensibles à la luminosité. Ainsi des couleurs criardes ne les dérangent pas spécialement.
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Le hamster russe et le hamster de Campbell (ou hamster campbelli) se ressemblent beaucoup, c'est pourquoi souvent on les confond. Même s'ils sont de même taille, il y a de nombreux signes qui permettent de les différencier.
Photos et explications de Lee
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Forme du corps
Le corps du hamster russe (à gauche) est rond.
Celui du campbelli (à droite) est légèrement plus fin au milieu des flancs.
© Photos : Lee
Forme de la tête
La tête du hamster de Campbell (à gauche) est triangulaire.
Celle du hamster russe (à droite) est ovale.
© Photo : Lee
Forme des yeux
Les yeux du hamster russe (à gauche) sont ovales.
Ceux du hamster de Campbell (à droite) sont ronds.
© Photos : Lee
Les yeux du hamster de Campbell (en bas à droite) sont très nettement proéminents,
tandis que ceux du hamster russe (en haut à gauche) ne ressortent pas.
© Photo : Lee
Formes des oreilles
Les oreilles du hamster de Campbell (à gauche) sont droites et presque triangulaires.
Celles du hamster russe (à droite) sont plus larges et légèrement pliées vers l'intérieur.
© Photo : Lee
Forme du nez
Le nez du hamster russe (à gauche) est plus large que celui du hamster de Campbell (à droite).
© Photos : Lee
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On peut très difficilement déterminer l'âge d'un hamster en le voyant. Seuls les très jeunes (jusqu'à 4-5 mois, âge auquel le hamster atteint sa taille adulte) et les plus vieux (de 24 à 36 mois) sont reconnaissables. Les plus jeunes par leur taille, les plus vieux par leur façon de marcher, leur maigreur, leur activité ralentie.
Voici le tableau de conversion des âges :Âge du hamster Âge humain
(correspondance)0 à 3 mois 0-14 ans 3 à 6 mois 14-18 ans 6 à 18 mois 18-40 ans 18 à 30 mois 40-65 ans 30 à 48 mois 65-90 ans
Si votre hamster a un an, vous pouvez donc considérer qu'il aurait environ 29 ans s'il était un humain.
Très peu de hamsters vivent au delà de 3 ans (soit 36 mois, environ 78 ans humains). Cela n'est cependant pas non plus totalement impossible. La plupart meurt aux alentours de 22 à 36 mois (50 à 75 ans).
Voir aussi : S'occuper de son vieux hamster
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La seule manière de procéder pour déterminer le sexe de son hamster est de retourner son hamster. Pour retourner son hamster, on le met sur le dos dans notre paume, en encerclant son thorax avec ses doigts. Parfois il faut un peu repousser la fourrure avec le pouce et l'index de l'autre main pour bien voir. Si votre hamster se débat trop, vous pouvez aussi le mettre dans un grand verre ou vase transparent, il sera facile pour vous de voir le dessous de votre hamster ainsi.
Il faut ensuite comparer la distance « ano-génitale », c'est à dire la distance entre l'anus et l'appareil génital. Cette distance est très petite chez la femelle, et plus grande chez le mâle.À partir de la maturité sexuelle, les testicules sont nettement visibles et presque immanquables chez le mâle. Les mâles possèdent une glande odorante ombilicale, au niveau du nombril. En raison des sécrétions de sébum, une croûte se forme généralement à sa surface.
De plus, le contour arrière est pointu chez le mâle, et ovale chez la femelle.
SchémasPhotos
Mâle (gauche) et femelle (droite), jeunes. Les testicules ne sont pas encore visibles.
Photos : National Hamster Council
Mâle (gauche) et femelle (droite), adultes. Les testicules forment un appendice pointu.
Photos : Cobayes et Hamsters
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La fumée de cigarette contient plus de 3000 substances toxiques, dont probablement plus de 70 cancérigènes. Le tabagisme passif (fait de respirer la fumée de cigarette) tuerait chaque année plusieurs milliers de personnes.
La fumée de cigarette est très dangereuse pour les hamsters russes
en raison de leur appareil respiratoire fragile et facilement irritable
La fumée de cigarette peut entraîner une infection des voies aériennes
supérieures de votre hamster, provoquant de fréquents éternuements. Si cette
infection n'est pas prise en charge rapidement par un vétérinaire
compétent , elle peut dégénérer et toucher les bronches et les poumons
et très vite causer la mort de votre animal.
Si vous fumez, ou si un membre de votre famille fume, vous devez
donc à tout prix protéger votre hamster de la fumée de cigarette.
Dans l'idéal, placez sa cage dans une pièce strictement non-fumeur.Si malgré tout votre hamster doit se trouver dans pièce fumeur par manque de place :
Fumez près des fenêtres tout en protégeant la cage des courants d'air (en mettant un linge par dessus)
Faites en sorte de ne jamais fumer près de la cage et de ne jamais orienter la fumée vers la cage
Ne placez pas de cendrier près de la cage
Ne fumez pas pendant les sorties de votre hamsterEnfin, si malgré toutes ces précautions, vous remarquez un affaiblissement de votre hamster accompagné d'éternuements ou de difficulté à respirer, contactez immédiatement un vétérinaire et ne fumez pas dans la pièce où se trouve la cage durant toute la convalescence du hamster (voir même après, sa vie en dépend).
Toute autre fumée (bâton d'encens, bougie parfumée, etc.) est susceptible de provoquer des infections similaires. N'exposez votre hamster à aucune fumée.