La nourriture de base constitue le socle de l'alimentation de votre hamster. Il faut bien la choisir pour assurer à votre hamster une longue vie en bonne santé.

Types de nourriture

Il existe deux types de nourriture pour l'alimentation de base de votre hamster. Les deux types se valent tout à fait à condition qu'ils soient équilibrés et adaptés au régime spécifique du hamster.
vérifiez systématiquement la composition d'une nourriture avant de vous décider : Les besoins nutritionnels du hamster

  Extrudés
Les extrudés, ou bouchons, sont de la nourriture concentrée en granulés, qui sont enrichis en protéines, vitamines et minéraux.
C'est très souvent la nourriture la plus équilibrée et la plus riche en vitamines, qui convient le mieux aux besoins nutritionnels des hamsters. Il n'y a pas de risque non plus avec cette nourriture d'un tri qui pourrait être à l'origine de carences alimentaires. Malheureusement, les hamsters nains et chinois peuvent rarement stocker les extrudés dans leurs abajoues, ainsi l'interaction avec la nourriture, qui est primordiale à l'état sauvage, n'est pas assurée.

Extrudés

  Mélanges de graines
Les mélanges de graines sont composés plusieurs sortes de graines, de petits granulés et de céréales, ainsi que parfois d'insectes inertes, de plantes, de légumes et de fruits.
Les mélanges de graines correspondent mieux à l'instinct de tri et de stockage du hamster, c'est ce qui se rapproche le plus de leur alimentation dans la nature. Malheureusement, on en trouve des plus ou moins équilibrés, certains sont très gras, d'autres trop pauvres en protéines… Il faut regarder consciencieusement l'analyse brute et voir si elle correspond bien aux taux conseillés (voir Les besoins nutritionnels du hamster).
De plus, il y a avec les mélanges un risque de tri, qui peut être à l'origine d'importantes carences. Pour l'éviter, ne remplissez la gamelle de votre hamster qu'une fois qu'elle est totalement vide (même s'il faut attendre plusieurs jours pour cela).

 Mon expérience : je donne à mon hamster le mélange de graines Bunny Rêve® pour hamster nain qu'on trouve exclusivement sur Internet

.   Mélange de graines

Un choix nécessaire

Il faut vous décider pour un seul type de nourriture. Donner à la fois mélange et extrudés n'est pas équilibré, car vous ignorez ce qui se trouve précisément dans la gamelle, et des carences peuvent vite arriver. Décidez-vous donc !
On peut bien entendu donner des deux dans le cadre de la transition alimentaire.

Quantités

Un hamster russe a besoin de 3 à 8 grammes de nourriture par jour soit une cuillère à café environ. Il est bon de vérifier le poids de son hamster chaque semaine grâce à une balance électronique précise et d'adapter la quantité de nourriture donnée en conséquence.

Les hamsters russes ont des besoins nutritionnels précis, qu'il faut tâcher de respecter pour garantir leur bonne santé.

Alimentation dans la nature

Les hamsters russes sont des rongeurs omnivores. Dans la nature, ils se nourrissent majoritairement de graines, de noix, de feuilles, de baies, de fruits, de légumes, de racines mais aussi d'insectes et de larves d'insectes. Ils ont donc besoin d'un apport important en protéines.

Taux conseillés

Protéines brutes : entre 15 et 17 %, idéalement 16 %
Matières grasses brutes : 2 à 9 %, idéalement 4 - 7 %
Cellulose brute (fibres) : entre 2 et 10 %
Cendres brutes (minéraux et vitamines) : entre 4 et 7 %

Sur chaque paquet se doivent de figurer ces taux, inscrits clairement. Regardez donc consciencieusement l'analyse brute (composition) de la nourriture. Si elle n'y figure pas, ce n'est pas bon signe : abandonnez l'idée de choisir ce paquet de nourriture !

Ne négligez pas la qualité de la nourriture de votre hamster quitte à payer un peu plus cher.

Une carence en protéines ou en vitamines peut avoir des conséquences désastreuses sur la santé de votre hamster. Une nourriture trop grasse risque de le rendre obèse.

Vous vous êtes décidé(e) pour le petit hamster de vos rêves. Il est temps maintenant de savoir comment s'en occuper les premiers jours.

  Le transporter jusque chez soi

Pour le trajet entre l'animalerie et votre domicile, le vendeur vous donnera une boîte en carton perforée de quelques trous, avec des copeaux et un peu de nourriture à l'intérieur. Le mettre dans votre cage de transport est préférable MAIS il faut qu'il fasse noir dedans (votre hamster sera moins effrayé dans l'obscurité). Vous pouvez apporter une petite poignée de mouchoirs découpés à l'animalerie et la glisser dans la boîte pour améliorer les conditions de son voyage.
Lorsque vous retirez votre hamster chez un particulier, essayez de reproduire ces conditions : il sera bien moins stressé.

Les premiers gestes à son arrivée

Mettez un gant doux et sans odeur à votre main (le cas échéant, un mouchoir en papier fera l'affaire) et prenez le hamster dans sa boîte. Déposez-le délicatement sur le sol de sa nouvelle cage et refermez-la. Vous pouvez rester l'observer quand il découvre son nouveau chez-lui, c'est un moment très intéressant. Dans la soirée, donnez-lui à manger (voir à ce propos la rubrique Alimentation).

Et après ? Consultez les rubriques Apprivoisement et Comportement pour savoir comment nouer des liens avec votre hamster et mieux comprendre son mode de vie.

Le transfert d'un jeune hamster vers sa cage au biais d'un cône en carton (© Ne0nKd)

Le choix du prénom de votre hamster russe ne se fait bien évidemment pas à la légère, car c'est celui qui vous utiliserez toute sa vie. Voici une liste par ordre alphabétique pour vous donner quelques idées.

  Mon expérience : mes trois hamsters se sont appelés Nemo (2005-2007), Inuk (2009-2011) et Lumi (2011-).

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Voir les prénoms des lecteurs

Si vous voulez vous aussi voir figurer le prénom de votre hamster dans la liste,
envoyez-moi un message via le formulaire de contact.

 Mâle ou femelle ?

Chez le hamster russe, il y a en général très peu de différence de caractère entre les sexes. Le caractère varie entre chaque individu uniquement.
Voir aussi : Comment déterminer le sexe d'un hamster russe ?

Différencier les caractères

Dans une animalerie, il est difficile de bien déterminer les caractères des hamsters russes, surtout pendant la journée, quand ils dorment tous ! L'idéal, c'est donc d'y aller en fin d'après-midi quand ils commencent à s'activer. C'est à ce moment que vous verrez les plus calmes et les plus agités, et choisir en fonction de ce que vous recherchez.

Un seul ou plusieurs ?

Les hamsters russes sont des animaux solitaires. Vous ne devez pas en mettre deux (ou plus) dans la même cage, sinon ils s'entretueraient. Même si les hamsters sont en groupe dans le bac de l'animalerie, vous devez être au courant que les vendeurs retirent les individus morts pendant la nuit (des suites de bagarres)… N'en prenez donc qu'un seul, et si jamais vous avez envie d'en avoir plusieurs, veillez à ce que chaque hamster ait sa propre cage.
Voir aussi : Cohabitation

Quelle couleur ? 

Seuls vos goûts vous le diront ! Il existe une multitude de couleurs, dont une vous sierra certainement plus qu'une autre. Attention, ne partez pas dans l'espoir de trouver des couleurs rares (surtout chez les femelles, et les particuliers), car comme l'indiquent leur nom… elles sont rares !
Voir aussi : Les couleurs du hamster russe

ATTENTION Vérifiez avant l'adoption que le hamster que vous avez choisi :
• n'a pas le poil terne ni collé
• a les yeux bien ouverts et qui ne coulent pas
• n'a pas le derrière souillé
• ne présente pas de croûtes ou de blessures
Veillez aussi à ce qu'on ne sente pas les os sous la peau, sauf au niveau de la colonne vertébrale. Si votre hamster présente un ou plusieurs de ces signes, signalez-le au vendeur et demandez à ce qu'on vous laisse en choisir un autre.
Ne prenez jamais un hamster qui se trouve dans la cage d'un hamster malade. Les maladies se transmettent très vite chez les petits animaux et votre hamster mourrait quelques jours plus tard chez vous.

Une femelle de couleur ordinaire (© kingo-RH)